Valletta is the capital of Malta. The city itself has around 6,000 inhabitants, while the metropolitan area of Valletta has around 355,000 inhabitants (2018). The city was founded in 1566 by the Knights of St. John as a refuge for soldiers returning from the Crusades. Many buildings in Valletta date from the time when the Order of Saint John was the main seat, including the Grand Master’s Palace (which is now a government building) and the cathedral from the 1570s where the Grand Masters are buried. In the city there is a collection of baroque architecture, fortified city walls facing the Mediterranean, and the spectacular St. John’s Cathedral with the famous painting «The Beheading of St. John the Baptist», which was painted by the Italian painter Caravaggio. Many of the old buildings were destroyed when the city was bombed during the Second World War. According to UNESCO, Valletta is «one of the most concentrated historical areas in the world» and is listed on UNESCO’s World Heritage List. The city has significant trade and tourism, as well as some industry (Store norske lexikon; Google translated).

It was a wonderful experience to come to Valletta. We were there in connection with a cruise in the Mediterranean where Valletta in Malta was one of the destinations. It was a very special experience to see the large defenses that have been built around the city when we entered the island by sea. We took the lift «Barrakka Lift» up to «Upper Barrakka Gardens» – a place with a fantastic view and a great garden with benches where you could sit down. A statue of Winston Churchill was also erected in this garden. We wandered around the narrow and steep streets and was inside the lovely ornate church «Church of Saint Paul’s Shipwrek», as well as visiting markets and having a delicious lunch at an outdoor restaurant. Valletta is a city we will definitely return to.

Norsk:

Valletta er hovedstaden på Malta. I selve byen bor det rundt 6000 innbyggere, mens det i storbyområdet Valletta bor rundt 355 000 innbyggere (2018). Byen ble grunnlagt i 1566 av Johannitterordenen som et tilfluktssted for soldater som kom tilbake fra korstogene. Mange bygninger på Valletta er fra den gang Johannitterordenen var hovedsete, blant annet Stormesterpalasset (som nå er regjeringsbygg) og domkirken fra 1570-årene hvor stormestrene er gravlagt. I byen finnes en samling av barokk arkitektur, befestede bymurer ut mot Middelhavet, og den spektakulære Johanneskatedralen med det berømte maleriet «Halshuggingen av Johannes døperen», som er malt av den italienske maleren Caravaggio. Mange av de gamle bygningene ble ødelagt da byen ble utsatt for bombing under andre verdenskrig. Valletta er i følge UNESCO «en av de mest konsentrerte historiske områder i verden» og er oppført på UNESCO’s verdensarvliste. Byen har en betydelig handel og turisme, samt noe industri (Store norske leksikon).

Det var en fantastisk opplevelse å komme til Valletta. Vi var der i forbindelse med cruise i Middelhavet hvor Valletta på Malta var en av destinasjonene. Det var en helt spesiell opplevelse å se de store forsvarsverkene som er bygget rundt byen da vi kom sjøveien inn til øya. Vi tok heisen «Barrakka Lift» opp til «Upper Barrakka Gardens» – et sted med fantastisk utsikt og et flott hageanlegg med benker hvor en kunne sitte ned. En statue av Winston Churchill var også reist i dette hageanlegget. Vi vandret rundt i de trange og bratte gatene og var inne i den nydelige utsmykkede kirken «Church of Saint Paul’s Shipwrek», samt besøkte markeder og tok en deilig lunch på en uterestaurant. Valletta er en by vi absolutt vil reise tilbake til.