Stillehavet er et av de største verdenshavene, og ligger mellom Amerika i øst og Australia-Asia i vest. Som grense mot Atlanterhavet regnes meridianen over Kapp Horn, og mot Indiske hav meridianen over sørspissen av Tasmania. Stillehavet har forbindelse mot Polhavet gjennom Beringstredet.

Jordskorpen under Stillehavet kalles Stillehavsplaten. Karakteristisk for Stillehavet er dyprennene som forekommer langs kysten av de omliggende kontinentene og øyrekkene, særlig i vest. En dyphavsrenne er en fordypning eller kløft i landskapet som også finnes på havbunnen, og de dypeste kalles ofte en dyphavsrenne eller dyphavsgrop. Marianegropen er en dyphavsgrop i det vestlige Stillehavet, øst og sørøst for øygruppen Marianene. Det største målte dypet er cirka 11 035 meter, noe som gjør den til Jordens dypeste havgrop. Den er formet som en svak buet renne og er cirka 2 400 kilometer lang. Dyprennene ligger i soner med mange jordskjelv og vulkansk aktivitet. Disse sonene danner en ring rundt Stillehavet som kalles ildringen. Ofte gir aktiviteten opphav til tsunami-bølger som krysser hele havet med hastighet rundt 200 meter per sekund eller 720 kilometer i timen. (Store norske leksikon).

Ferdinand Magellan var den første europeeren som krysset Stillehavet i 1520-1521. Han hadde alltid rolig vær, og gav det derfor navnet Mar pacifico, «det fredelige havet», som har blitt til Stillehavet. Den systematiske geografiske utforskningen av Stillehavet fikk sitt gjennombrudd først med den britiske oppdageren James Cooks tre ekspedisjoner fra 1768 – 1778. (Store norske leksikon).

De mange øygruppene i Stillehavet er med å utgjøre Jordens minste verdensdel, Oseania. Vi har besøkt flere av øygruppene i forbindelse med cruise mellom Hawaii og Australia i 2010 og 2014. På våre cruise over Stillehavet har vi begge gangene hatt et vakkert vær med stille hav – så Stillehavet for oss har båret navnet sitt med rette. Vi har hatt noen flotte opplevelser på våre stopp på øygruppene i Stillehavet, og viser til bilder samt en kort info fra øygruppene vi har besøkt i tilknytning til denne siden i bloggen.