New Zealand (Maori: Aotearoa) is an independent state and part of the Kingdom of New Zealand in Oceania in the southwest Pacific Ocean, approximately 1,900 kilometers southeast of Australia. New Zealand mainly consists of the North Island and South Island. The two islands are separated by the Cook Strait. We would also like to mention the island of Stewart Island, which lies south of Sørøya and has a population of approximately 300 inhabitants. New Zealand had 5,118,700 inhabitants in 2021, with most living in the North Island. Around 80% of the population is of European descent. The Maori are the second largest ethnic group with 14.7% of the population, and there has been an increase in Asians. The capital of New Zealand is Wellington, located in the south of the North Island. (Wikipedia). Kiwis is a neutral collective term for New Zealanders – named after the kiwi bird that can only be found in New Zealand. The country has a parliamentary system of government, and is a monarchy with the British monarch Charles III as head of state, represented by a governor-general. (Large Norwegian encyclopedia).

The Maoris were the first to populate New Zealand. They originally came from Polynesia and immigrated to New Zealand during the 13th-14th centuries, and they introduced Maori culture. The Dutchman Abel Tasman was probably the first European to visit the archipelago in 1642, and gave it the name New Zealand. The British explorer James Cook in 1769-1770 mapped almost the entire coast there, and then recommended the archipelago to Great Britain for possible settlement. At the end of the 18th century, traders, whalers and sealers visited the archipelago, including from Great Britain and Norway, without settling. From 1830, settlers began to pour into New Zealand, and conflicts between immigrants and natives arose, resulting in the deaths of between 30,000 and 40,000 Maori. In 1840, New Zealand became a British colony, with its own government from 1852.

New Zealand became a pioneer in terms of democratization and social policy when men were given the right to vote in 1889, women in 1893 and old-age pension for all over 65s was introduced in 1899. New Zealand became an independent dominion in 1907. The 40-hour working week was introduced in 1936. New Zealand participated in both the First and Second World Wars with large forces on the Allied side. The Americans established temporary military bases in the country, but abandoned their defense commitments to the country in 1984 when New Zealand declared the South Pacific a nuclear-free zone.

The economy is mainly linked to services, but also to agriculture, livestock and industry. Up to 90% of the country’s production of meat, fish, milk, fruit (kiwi, apple and pear) and wine is exported. New Zealand is one of the world’s leading producers of leisure boats, and the most important trading partners for the country are China, Australia, the USA and Japan. New Zealand is a member of the UN, Commonwealth, World Health Organization, OECD, APEC, Pacific Islands Forum ANZUS. (Large Norwegian encyclopedia).

We have family in New Zealand and have visited the country three times, in 2010, 2014 and 2019. The first and second time we were there in connection with a cruise in the Pacific Ocean between Hawaii and Sydney, and the last time we were on a cruise around both the South Island and the North Island where we got off the cruise ship in Auckland. Here we were met by family and drove with them down to the southern part of Nordøya where they lived. We were lucky enough to experience much of the beautiful nature that New Zealand has to offer. We want to go back and visit our family in this wonderful country again!

Norsk:

New Zealand (maori: Aotearoa) er en uavhengig stat og en del av Kongeriket New Zealand i Oseania i det sørvestlige Stillehavet, cirka 1900 kilometer sørøst for Australia. New Zealand består i hovedsak av North Island (Nordøya), South Island (Sørøya). De to øyene er adskilt av Cookstredet. Vi vil også nevne øya Stewart Island som ligger sør for Sørøya og har en befolkning på cirka 300 innbyggere. New Zealand hadde 5 118 700 innbyggere i 2021 hvor de fleste bor på Nordøya. Omkring 80 % av befolkningen er av europeisk avstamning. Maoriene er den nest største etniske gruppen med 14,7% av befolkningen, samt at det har vært en økning av asiater. Hovedstaden på New Zealand er Wellington som ligger sør på Nordøya. (Wikipedia). Kiwis er en nøytral kollektiv betegnelse på newzealandere – oppkalt eter fuglen kiwi som bare finnes på New Zealand. Landet har et parlamentarisk styresett, og er et monarki med den britiske monarken Charles III som statsoverhode, representert ved en generalguvernør. (Store norske leksikon).

Maoriene var de først til å befolke New Zealand. De kom opprinnelig fra Polynesia og innvandret til New Zealand i løpet av 1200-1300-tallet, og de innførte maorikulturen. Nederlenderen Abel Tasman var trolig den først europeeren som besøkte øygruppen i 1642, og ga den navnet New Zealand. Den britiske oppdageren James Cook kartla i 1769-1770 nesten hele kysten der, og anbefalte deretter øygruppen til Storbritannia for mulig bosetting. På slutten av 1700-tallet besøkte handelsmenn, hval -og selfangere øygruppen, blant annet fra Storbritannia og Norge, uten å bosette seg. Fra 1830 begynte nybyggere å strømme til New Zealand, og det oppstod motsetninger mellom immigranter og innfødte som førte til at mellom 30 000 og 40 000 maorier ble drept. I 1840 ble New Zealand en britisk koloni, fra 1852 med egen regjering.

New Zealand ble et foregangsland med hensyn til demokratisering og sosialpolitikk da menn fikk stemmerett i 1889, kvinner i 1893 og alderstrygd for alle over 65 år ble innført i 1899. New Zealand ble en uavhengig dominion i 1907. 40 timers arbeidsuke ble innført i 1936. New Zealand deltok både i første og andre verdenskrig med store styrker på alliert side. Amerikanerne opprettet midlertidige militærbaser i landet, men oppga sine forsvarsforpliktelser overfor landet i 1984 da New Zealand erklærte det sørlige Stillehavet som kjernefri sone.

Økonomien er i hovedsak knyttet til tjenesteytelser, men også til landbruk, husdyrhold og industri. Opptil 90 % av landets produksjon av kjøtt, fisk, melk, frukt (kiwi, eple og pære) og vin blir eksportert. New Zealand er en av verdens ledende produsenter av fritidsbåter, og de viktigste handelspartnere for landet er Kina, Australia, USA og Japan. New Zealand er medlem av FN, Commonvealth, Verdens Helseorganisasjon, OECD, APEC, Pacific Islands Forum ANZUS. (Store norske leksikon).

Vi har familie på New Zealand og har besøkt landet tre ganger, i 2010, 2014 og 2019. Første og andre gang var vi der i forbindelse med cruise i Stillehavet mellom Hawaii og Sydney, og siste gang var vi på cruise rundt både Sørøya og Nordøya hvor vi gikk av cruiseskipet i Auckland. Vi ble her møtt av familie og kjørte bil sammen med dem ned til sørlige delen av Nordøya hvor de bodde. Vi var med det så heldige og fikk oppleve mye av den vakre naturen som New Zealand har å by på. Vi ønsker å dra tilbake og besøke vår familie i dette fantastiske landet igjen!