Noumea is the capital of the French possession of New Caledonia in Melanesia in the South Pacific. At the 2014 census, the population was 99,926. The town is located by a protected deep-sea harbor and has an international airport. (Wikipedia). The town was founded in 1854 by Louis Tardy de Montravel. The year before, France had taken control of New Caledonia, and a capital city was needed. The city was originally called Port-de-France, but the name was changed in 1866 to Noumea, to avoid confusion with Fort-de-France on Martinique.

In the first decades under French rule, New Caledonia was a penal colony and the city grew because of this. The city’s cathedral was built by convicts. After nickel was found in 1864, mining also became important and the town grew as a result and a nickel smelter was built. The town also grew as a trading center with a new harbor in 1879.

During World War II and the Pacific War, Noumea became the base for US forces in the South Pacific. Both the U.S. The Navy and the U.S. Army had bases in and around Noumea, and airports were built near the city. In 1956, a new law gave French overseas territories self-government, and New Caledonia was given the status of an overseas territory. The territory’s elected assembly was given its seat in Noumea. In the 1960s there was an increased demand for nickel which led to the growth and modernization of Noumea, and the city attracted labor from other islands and areas in the Pacific Ocean (Wikipedia; Google translated).

We were in Noumea in connection with a cruise from Hawaii to Sydney in Australia, in 2014. We chose to walk around the city, experience the people’s life and just look around. Noumea was a cozy town where we visited the fish market and went to a cafe and more. It was a great experience to visit Noumea and we would love to go back to this beautiful town again.

Norsk:

Noumea er hovedstaden i den franske besittelsen New Caledonia i Melanesia i det sørlige Stillehavet. Ved folketellingen i 2014 var folketallet 99 926. Byen ligger ved en beskyttet dyphavshavn og har internasjonal lufthavn. (Wikipedia). Byen ble grunnlagt i 1854 av Louis Tardy de Montravel. Året før hadde Frankrike tatt kontroll over New Caledonia, og det var behov for en hovedby. Byen ble ved grunnleggelsen kalt Port-de-France, men navnet ble endret i 1866 til Noumea, for å unngå forveksling med Fort-de France på Martinique.

De første tiårene under fransk styre var New Caledonia straffekoloni og byen vokste på grunn av dette. Byens katedral ble bygget av straffanger. Etter at det i 1864 ble funnet nikkel, ble gruvedrift også viktig og byen vokste som følge av det og et nikkelsmelteverk ble bygget. Byen vokste også som handelssted med ny havn i 1879.

Under andre verdenskrig og Stillehavskrigen ble Noumea base for USAs styrker i det sørlige Stillehavet. Både U.S. Navy og U. S. Army hadde baser i og omkring Noumea, og det ble bygget flyplasser ved byen. I 1956 ga en ny lov franske oversjøiske områder selvstyre, og New Caledonia fikk med det status som oversjøisk område. Territoriets folkevalgte forsamling fikk sete i Noumea. På 1960-tallet ble det økt etterspørsel etter nikkel som førte til vekst og modernisering av Noumea, og byen tiltrakk seg arbeidskraft fra andre øyer og områder i Stillehavet (Wikipedia) .

Vi var i Noumea i forbindelse med cruise fra Hawaii til Sydney i Australia, i 2014. Vi valgte vandre rundt i byen, oppleve folkelivet og bare se oss rundt. Noumea var en koselig by hvor vi blant annet besøkte fisketorget og var på kafe med mer. Det var en fin opplevelse å besøke denne koselige byen, og vi skulle gjerne ha reist tilbake Noumea igjen.