The Netherlands is a country in Western Europe. Additionally, there are three islands in the Caribbean that are often described as the Caribbean Netherlands. The country is the largest constituent country of the Kingdom of the Netherlands, both in area and population. The Netherlands is a small and densely populated country. The country borders the North Sea to the west and north, Belgium to the south and Germany to the east. Amsterdam is the country’s largest city and capital, while The Hague houses the government and parliament. Also, Rotterdam is one of the most important cities in the Netherlands, with the largest port in Europe. The city of Utrecht in the center of the country serves as an important hub, and is the city where most railway lines and motorways pass through or along. The municipality with the most inhabitants is Amsterdam. The Netherlands is one of the most densely populated countries in the world. Only Bangladesh, South Korea and Taiwan have both larger populations and greater population density. The Netherlands is the world’s second largest food and agriculture exporter, beaten only by the United States, due to its mild climate and rich soils.

In the 17th century, the country grew to become one of the greatest powers in seafaring and trade. The country then established colonies and trading posts throughout the world during this period. The Netherlands had several colonies, such as the Dutch East Indies (modern Indonesia), what was called the Netherlands Antilles and Surinam. The Netherlands is a constitutional monarchy. The political system mainly originates in the constitution of 1815, and the country has had a democratic system since 1848. During the First World War, the Netherlands was neutral, while during the Second World War it was occupied by Germany from 1940 until the German capitulation in 1945. During the German attack on the Netherlands, Rotterdam was bombed. The city center was then almost completely destroyed. After the war, the reconstruction of the country began, with the help of the Marshall Aid from the United States. This brought prosperity and made the Netherlands a modern, industrialized country. At the same time, the Netherlands’ era as a colonial power was slowly coming to an end.

The Netherlands is a decentralized unitary state, but at the same time is also part of the federation of the Kingdom of the Netherlands (along with Aruba, Curacao and Sint Maarten). The three member states of the federation share a head of state and superior statutes, and the Dutch constitution is subordinate to the statutes of the federation. Immigrants from these countries have left their mark on the country, including with eateries serving Europeanized food from their homeland in most Dutch towns and villages.

The Netherlands has a market-based mixed economy. In 2013, the country was ranked as the fourth happiest country in the world, reflecting the country’s high standard of living. The Netherlands was also one of the first countries in the world to have an elected parliament, and since 1848 has been a parliamentary democracy and a constitutional monarchy. The Netherlands is one of the founding members of the EU, the Eurozone, the G-10, NATO, the OECD, the WTO and a part of the Benelux Economic Union.

The Netherlands has a history of many outstanding painters. In the 17th century, the Dutch Republic was at its most powerful, and during this period the «Dutch masters» such as Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer and many others worked. Among famous Dutch painters of the 19th and 20th centuries were Vincent van Gogh and Piet Mondriaan.

The dominant wind direction in the Netherlands is southwest, leading to a moderate maritime climate with cool summers and mild winters, and usually high humidity. (Wikipedia; Google translated).

We have visited the Netherlands, specifically the city of Amsterdam in connection with a weekend trip, and had a few nice days there. We describe Amsterdam with a short info and with photos we took when we were there which can be found in connection with the page here in the blog.

Norsk:

Nederland er et land i Vest-Europa. I tillegg finnes tre øyer i Karibia som ofte blir beskrevet som Karibisk Nederland. Landet er det største konstituerende landet i Kongeriket Nederlandene, både i areal og befolkning. Nederland er et lite og tettbefolket land. Landet grenser til Nordsjøen i vest og nord, Belgia i sør og Tyskland i øst. Amsterdam er landets største by og hovedstad, mens Haag huser regjeringen og parlamentet. Dessuten er Rotterdam en av de viktigste byene i Nederland, med den største havnen i Europa. Byen Utrecht sentralt i landet fungerer som et viktig knutepunkt, og er byen hvor de fleste jernbanelinjer og motorveier passerer gjennom eller langs. Kommunen med flest innbyggere er Amsterdam. Nederland er et av de tettest befolkede landene i verden. Kun Bangladesh, Sør-Korea og Taiwan har både større befolkning og større befolkningstetthet. Nederland er verdens nest største mat- og agrikultureksportør, kun slått av USA, grunnet sitt milde klima og rike jordsmonn.

I det 17. århundre vokste landet til å bli en av de største maktene innen sjøfart og handel. Landet etablerte da kolonier og handelsstasjoner over hele verden i denne perioden. Nederland hadde flere kolonier, som Nederlands Ostindia (det moderne Indonesia), det som ble kalt De nederlandske Antiller og Surinam. Nederland er et konstitusjonelt monarki. Det politiske systemet har i hovedsak sin opprinnelse i grunnloven av 1815, og landet har hatt et demokratisk system siden 1848. Under den første verdenskrig var Nederland nøytralt, mens det under den andre verdenskrig var okkupert av Tyskland fra 1940 frem til den tyske kapitulasjonen 1945. Under det tyske angrepet på Nederland, ble Rotterdam bombet. Byens sentrum ble da nesten helt ødelagt. Etter krigen begynte gjenoppbyggingen av landet, med hjelp av Marshallhjelpen fra USA. Dette ga velferd og gjorde Nederland til et moderne, industrialisert land. Samtidig med dette ble Nederlands epoke som kolonimakt langsomt avsluttet.

Nederland er en desentralisert enhetsstat, men er samtidig også en del av føderasjonen Kongeriket Nederlandene (sammen med Aruba, Curacao og sint Maarten). De tre medlemslandene i føderasjonen deler statsoverhode og overordnede statutter, og Nederlands grunnlov er underordnet statuttene i føderasjonen.  Innvandrere fra disse landene har satt sitt preg på landet, blant annet med spisesteder som serverer europeisert mat fra hjemlandet deres i de fleste nederlandske byer og landsbyer.

Nederland har en markedsbasert blandingsøkonomi. I 2013 ble landet rangert som det fjerde mest lykkelige landet i verden, noe som gjenspeiler landets høye levestandard. Nederland var dessuten et av de første landene i verden til å ha et valgt parlament, og har siden 1848 vært et parlamentarisk demokrati, og et konstitusjonelt monarki. Nederland er en av grunnleggerne av EU, eurosonen, G-10, NATO, OECD, WTO og en er en del av Beneluxlandenesøkonomiske union.

Nederland har en historie med mange fremstående malere. På 1600-tallet var den nederlandske republikken på sitt mektigste, og i denne perioden virket de «hollandske mesterne» som Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer og mange andre. Blant berømte nederlandske malere på1800-tallet og 1900-tallet var Vincent van Gogh og Piet Mondriaan.

Den dominerende vindretningen i Nederland er sørvest, noe som fører til et moderat maritimt klima med kjølige somre og milde vintre, og vanligvis høy luftfuktighet.

Vi har besøkt Nederland, nærmere bestemt byen Amsterdam i forbindelse med en weekendtur, og hadde noen fine dager der. Vi beskriver Amsterdam med en kort info og med bilder vi tok da vi var der som finnes i tilknytning til siden her i bloggen.