Malta is a republic in Europe, located in the Mediterranean south of Italy, and is one of the world’s smallest states. Malta consists of three large islands (Malta, Gozo and Comino) which are inhabited, and several small islands which are uninhabited with Cominotto, Filfla and St. Paul being the largest. Malta has a strategic location, and was for several centuries under foreign rule. The country became independent in 1964. Malta is surrounded by shallow seas. The islands consist of sandstone and limestone, and are the remains of a land connection between Sicily and North Africa. The coasts are steep and indented by many bays with good harbors in several places. The landscape consists of low hills with terraced agriculture. The highest point is Ta’ Dmejrek, which is 253 meters above sea level. There are no lakes and few waterways. Fresh water supply can be a problem. (Great Norwegian encyclopedia, Wikipedia).

Malta had a population of 483,530 in 2018. The population is mainly Maltese of Arab, Italian and British descent. Valletta is the capital and was founded on 28 March 1566 by Jean de Vallette, Grand Master of the Knights Templar. Most live on the main island of Malta, where the capital Valletta is the center of a larger urban area around the Grand Harbour. About 94.7 percent of the population lives in urban areas (2019).

Malta has been inhabited since approximately 5000 BCE. Around 3000 BCE the archipelago was the center of the megalithic culture in the Mediterranean. Gozo has some of the oldest stone temples. In 218 BCE Malta became a Roman colony. Paul was shipwrecked there around the year 60 and according to tradition the people there became Christians during his stay. The Normans incorporated the islands of southern Italy and Sicily in 1090 as part of the kingdom they had founded. In 1530, Malta was handed over to the Knights of St. John who had been driven there from Rhodes. Later these were called the Order of Malta. They erected the heavily fortified capital of Valletta from 1565, built many churches, monasteries and palaces and fought wars against the Arabs and Turks in the 16th–18th centuries. Napoleon conquered Malta in 1798. The Maltese rebelled, and with British help they drove out the French in 1800. Malta became a British crown colony in 1814 and an important British naval base. This became the Maltese’s most important source of income. (Great Norwegian encyclopedia, Wikipedia).

Malta had limited internal self-government in 1921–1936. The islands had great strategic importance during the Second World War and were exposed to many air attacks. The constitution of 1947 introduced internal self-government. This became more extensive in 1961, and full independence was achieved in 1964. Malta became a republic in 1974. The British bases were evacuated in 1979, but Malta continued as a member of the Commonwealth of Nations. Malta became a member of the EU in 2004.

The climate is distinctly Mediterranean with hot and dry summers and mild and rainy winters. The annual rainfall of 500-600 millimeters falls mainly in autumn and winter, while summer is usually dry. Malta is the only country in Europe where officially subzero temperatures have never been measured. The islands are occasionally exposed to the scirocco, which is a wind that carries sand from Africa.

In recent years, Malta has joined several new industries. One of the biggest industries in Malta is gambling which is regulated by the MGA (Malta Gaming Authority.). In addition, Malta has in recent years associated with several large companies within cryptocurrency and customer service. over the past decade, the outdoor scenes of a number of feature films have been shot in Malta. Due to the stable climate and relatively moderate price levels, many European filmmakers have filmed there. The Malta International Fireworks Festival is an annual festival held in the Grand Harbur area outside Valletta since 2003. The festival is visited by fireworks producers from Malta, Italy and several other countries. The festival is normally held in the last week of April each year. The festival is one of the biggest tourist attractions on the island. (Great Norwegian encyclopedia, Wikipedia; Google translated).

We have visited Valletta in Malta once, in connection with a cruise. We thought Valletta was an exciting place to which we would like to return. We give a short info about Valletta with pictures that can be found in connection with this page in the blog.

Norsk:

Malta er en republikk i Europa, som ligger i Middelhavet sør for Italia, og er en av verdens minste stater. Malta består av tre store øyer (Malta, Gozo og Comino) som er bebodde, og flere små øyer som er ubebodde med Cominotto, Filfla og St. Paul som de største. Malta har en strategisk beliggenhet, og var i flere århundrer under fremmed herredømme. Landet ble uavhengig i 1964. Malta er omgitt av grunt hav. Øyene består av sandstein og kalkstein, og er rester av en landforbindelse mellom Sicilia og Nord-Afrika. Kystene er bratte og innskåret av mange bukter med gode havner flere steder. Landskapet består av lave åser med terrassejordbruk. Høyeste punkt er Ta’ Dmejrek, som er 253 meter over havet. Det er ingen innsjøer og få vassdrag. Ferskvannsforsyningen kan være et problem. (Store norske leksikon, Wikipedia).

Malta hadde en befolkning på 483 530 innbyggere i 2018. Befolkningen er hovedsakelig maltesere som stammer fra arabere, italienere og briter. Valletta er hovedstad og ble grunnlagt 28. mars 1566 av Jean de Vallette, stormester i Johanitterordenen. De fleste bor på hovedøya Malta, der hovedstaden Valletta er sentrum i et større urbant område omkring Grand Harbour. Om lag 94,7 prosent av befolkningen bor i urbane strøk (2019).

Malta har hatt bosetning siden cirka 5000 fvt. Omkring 3000 fvt. var øygruppen sentrum for megalittkulturen i Middelhavet. På Gozo finnes noen av de eldste steintemplene. I 218 fvt. ble Malta en romersk koloni. Paulus led skipbrudd der cirka år 60 og ifølge tradisjonen ble folket der kristnet under hans opphold. Normannerne innlemmet øyene i Sør-Italia og Sicilia i 1090 som en del av kongedømmet de hadde grunnlagt. I 1530 ble Malta overlatt til johannitterridderne som var blitt fordrevet dit fra Rhodos. I ettertid ble disse kalt Malteserordenen. De reiste den sterkt befestede hovedstaden Valletta fra 1565, bygde mange kirker, klostre og palasser samt utkjempet kriger mot araberne og tyrkerne på 1500–1700-tallet. Napoleon erobret Malta i 1798. Malteserne gjorde opprør, og med britisk hjelp jaget de bort franskmennene i 1800. Malta ble britisk kronkoloni i 1814 og en viktig britisk flåtebase. Denne ble maltesernes viktigste inntektskilde. (Store norske leksikon, Wikipedia).

Malta hadde et begrenset indre selvstyre i 1921–1936. Øyene hadde stor strategisk betydning under andre verdenskrig og ble utsatt for mange flyangrep. Forfatningen av 1947 innførte indre selvstyre. Dette ble mer omfattende i 1961, og full uavhengighet ble oppnådd i 1964. Malta ble en republikk i 1974. De britiske basene ble evakuert i 1979, men Malta fortsatte som medlem av Samveldet av nasjoner. Malta ble medlem av EU i 2004.

Klimaet er et utpreget middelhavsklima med varme og tørre somrer og milde og regnfulle vintrer. Årsnedbøren på 500-600 millimeter faller hovedsakelig om høsten og vinteren, mens sommeren vanligvis er tørr. Malta er det eneste landet i Europa der det offisielt aldri er målt minusgrader. Øyene blir av og til utsatt for scirocco, som er en vind som fører med seg sand fra Afrika.

Malta har de siste årene tilknyttet seg flere nye næringer. En av de største næringene på Malta er pengespill som er regulert av MGA (Malta Gaming Authority.). I tillegg så har Malta de seneste årene tilknyttet seg flere store selskaper innenfor kryptovalutta og kundeservice.  løpet av det siste tiåret er utendørsscenene i en rekke spillefilmer blitt spilt inn på Malta. På grunn av det stabile klima og forholdsvis moderate prisnivå har mange europeiske filmskapere lagt sine opptak dit. The Malta International Fireworks Festival er en årlig festival arrangert i Grand Harbur-området utenfor Valletta siden 2003. Festivalen besøkes av fyrverkeriprodusenter fra Malta, Italia og flere andre land. Festivalen arrangeres normalt siste uke i april hvert år. Festivalen er en av de største turistattraksjonene på øya. (Store norske leksikon, Wikipedia).

Vi har besøkt Valletta på Malta en gang, i forbindelse med et cruise. Vi syntes Valletta var et spennende sted som vi gjerne kommer tilbake til. Vi gir en kort info om Valletta med bilder som finnes i tilknytning til denne siden i bloggen.