England is the core country of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, filling the southern, largest and most populous part of the island of Great Britain, and had a population of 56.1 million (2011). The country borders Scotland in the north and Wales in the west. The country is separated from the European continent by the English Channel and the North Sea, from Ireland by the Irish Sea. The capital is London, which has approx. 8.7 million inhabitants. The population is mainly of Anglo-Saxon, Norman, Scandinavian and Celtic origin. Since the late 1950s, there has been a strong influx of immigrants from the Commonwealth of Nations, particularly from countries such as Jamaica, India, Pakistan and Bangladesh. After the EU enlargement in 2004, there has been an influx of immigrants from Slavic and Baltic EU countries, especially Poland.

The country is named after the Angles, who together with the Saxons conquered England in the fourth century. These came from various parts of present-day Germany. In the Middle Ages, church buildings were erected in England that formed a model for church building activities elsewhere. The English aristocracy, with their castles and manor houses, which are often located in rural areas, have characterized large parts of England’s architectural history. In the 18th century, the English landscape garden became a concept within the art of gardening. At the same time, an outstanding art of portraiture developed in this milieu. This culture influenced the practical bourgeoisie, which developed a form of communication and a style that has been imitated in large parts of the world.

Something that applies to all walks of life in England, however, is the sense of sport and games. A large part of the sports we know originate from England. The Ascot races and fox hunting have been typical upper-class pursuits. Cricket is still most popular in the upper and upper middle classes, while rugby appeals to all walks of life. Football originally attracted the working class in particular, but has gradually become a sport for everyone. After the British Empire disappeared and the economy deteriorated, the cultural hegemony of the upper class has also weakened.

Since around 1960, English pop culture and the cultural industry have competed with their American counterparts for hegemony among young people throughout the world. (Great Norwegian Encyclopedia; Google translated)

We have been to England several times, then preferably in London on a weekend visit, in Brighton together with grandchildren and traveled both to and from Southampton in connection with Transatlantic cruises. We have described more closely the places we have visited in England in connection with the page here in the blog.

Norsk:

England er kjernelandet i Det forente kongeriket Storbritannia og Nord-Irland, og fyller den sørlige, største og folkerikeste del av øya Storbritannia, og hadde 56,1 millioner innbyggere (2011). Landet grenser i nord mot Skottland og i vest mot Wales. Landet er skilt fra det europeiske kontinentet av Den engelske kanal og Nordsjøen, fra Irland av Irskesjøen. Hovedstaden er London som har ca. 8,7 millioner innbyggere. Befolkningen er hovedsakelig av angelsaksisk, normannisk, skandinavisk og keltisk opprinnelse. Siden slutten av 1950-årene har det vært en sterk tilstrømning av immigranter fra Samveldelandene, spesielt fra land som Jamaica, India, Pakistan og Bangladesh. Etter EU-utvidelsen i 2004 har det vært en tilstrømning av immigranter fra slaviske og baltiske EU-land, særlig Polen.

Landet har navn etter anglerne, som sammen med sakserne erobret England på 400-tallet. Disse kom fra ulike deler av dagens Tyskland. I middelalderen ble det i England reist kirkebygg som dannet forbilde for kirkelig byggevirksomhet andre steder. Den engelske adelen har med sine ofte landlige beliggende slott og herregårder, preget store deler av Englands arkitekturhistorie. Den engelske landskapshagen ble på 1700-tallet et begrep innen hagekunsten. På samme tid utviklet det seg i dette miljøet en fremragende portrettkunst. Denne kulturen påvirket det praktisk anlagte borgerskapet, som utviklet en omgangsform og en stil som har blitt etterlignet i store deler av verden.

 Noe som imidlertid gjelder alle Englands samfunnslag, er sansen for sport og spill. En stor del av de idrettsgrenene vi kjenner, stammer fra England. Ascot-veddeløpene og revejakt har vært typiske overklassesysler. Cricket er fremdeles mest populært i overklassen og øvre middelklasse, mens rugby fenger alle samfunnslag. Fotball fenget opprinnelig særlig arbeiderklassen, men har etter hvert blitt en idrett for alle. Etter at det britiske imperiet forsvant og økonomien ble dårligere, har også overklassens kulturelle hegemoni blitt svakere.

Siden omkring 1960 har engelsk popkultur og kulturindustri konkurrert med tilsvarende amerikansk om hegemoniet blant ungdom i hele verden. (Store Norske Leksikon)

Vi har vært i England flere ganger, da fortrinnsvis i London på weekend besøk, i Brighton sammen med barnebarn samt reist både til og fra Southampton i forbindelse med Transatlantiske cruise.  Vi har beskrevet nærmer stedene vi har besøkt i England i tilknytning til siden her i bloggen.